Na šľachtení dobermanna sa v  jeho rannom štádiu podieľali viacerí chovatelia. Vyšľachtenie sa vo všeobecnosti pripisuje  pánovi - Karl Friedrich Louis Dobermann (02. 01. 1834 - 09. 06. 1894), z nemeckého mesta APOLDA podľa ktorého dostal aj svoje meno DOBERMAN. 

Doberman bol oficiálne po prvý krát zapísaný do nemeckej plemennej knihy v roku 1893. Toto plemeno v nasledujúcich rokoch rýchlo získalo obľubu a v roku 1899 už bolo oficiálne známe ako Dobermannpinscher. V tom istom roku Otto Goeller, ktorý po smrti Karla Friedricha Luisa Dobermanna pri vývoji plemena zohral mimoriadne dôležitú úlohu, založil v Nemecku Medzinárodný lub Dobermannpinscherov a bol vypracovaný štandard plemena, ktorý v roku 1900 prijal Nemecký kynologický klub.

Pôvodne si Luis Doberman kládol za cieľ vyšľachtiť dokonalého strážneho psa, a to je dodnes hlavná črta, ktorou sa plemeno vyznačuje. Prvé dobermany takmer určite mali ťažko ovládateľnú a agresívnu povahu, ale americké chovy vačšinou z týchto pôvodých a typických vlastností vylúčili a výsledkom je priateľský a inteligentný pracovný pes.

Doberman si medzi ľuďmi vo všeobecnosti dosiaľ uchováva povesť agresívneho strážneho psa. Túto predstavu vo veľkej miere živí aj stvárnenie dobermana vo filmoch, najme v Amerike, kde spravidla vystupuje ako zúrivý a útočný strážny pes. Diváci si však neuvedomujú, že psy hrajú svoju úlohu rovnako ako ľudskí herci. Pretrvávajúca povesť plemena je však dostatočným dôvodom, aby sa doberman pokladal za vynikajúceho psa na odstrašovanie domových zlodejov. Nik so zdravým rozumom sa nevláme do domu, o ktorom vie, že je v ňom doberman, lebo nech by bol tento pes neviemako priateľský, keď niekto vojde do domu, vždy mohutne šteká, a mnohé dobermany sa správajú voči neznámym hosťom veľmi odmerane. Doberman vie neuveriteľným spôsobom uhádnuť, kto do domu smie a kto nie. Je to preň dôležité pretože pánov dom pokladá za svoj. Rovnako ochráni členov rodiny v dome aj vonku. Neobávajte sa chovať dobermana, ak máte malé deti. Bude ich jednoducho pokladať za čosi, na čo má dozerať. Azda väčšmi ako samotného psa budete musieť vychovávať svoje deti a viesť ich k tomu, aby ho rešpektovali. Pes uhryzne dieťa keď ho dieťa dráždi, alebo mu ubližuje, a nie preto, že by bol pes "od prírody" - zlý. Na dobermana treba dávať pozor, keď sa odrazu dostane do styku s deťmi, na ktoré nebol zvyknutý: je totiž prirodzene ostražitý pred všetkým, čomu nerozumie. Dobermany, ktoré odmalička vyrastajú s deťmi, sa zriedkavo správajú voči nim útočne.

Chov dobermanov usiluje o stredne veľkého psa, silného a osvaleného, ktorý má elegantné a ušľachtilé línie tela, ktorého vysoká inteligencia, vynikajúci čuch a rýchle nohy dávajú predpoklady pre mnohoraké využitie tohto ušľachtilého plemena.